甘果洞

交响乐曲的殿堂-甘果洞 ( Cango Caves )

在南非南方,沿印度洋岸,有一条深受旅行者喜欢的风景线,从乔治镇到奈斯纳直到伊莉莎白港,全线风光秀丽,佳景处处,加上公路网畅通,因此被称为“花园大道”(GardenRoute)。

花园大道的内陆部分,在奥次颂往北30公里的群山之中,有一座规模庞大的天然钟乳石洞口叫甘果洞(Cango Caves),与奥次颂同样享有盛名,成为游客必游之地。   

甘果洞在一七八0年被发现,由于规模实在太庞大,所以现在还在继续探查之中。但开放供游客参观的部分已经深入洞中的3.2里处。甘果洞内会发现布希曼人居住的痕迹,也发现有昆虫的化石,非常具有学术研究价值。

我们从洞口慢慢进入,离洞口大约50公尺处的岩壁上有布希曼人遗留下来的壁画,显示当时即有布希曼人在此居住、生活。因此这里被辟为布希曼人生态区,栩栩如生的蜡像把中古世纪布希曼人生活型态完全表露无遗。当时布希曼人过着群居的生活,他们狩猎为生,并懂得钻木取火,也使用简单的陶器,开始了陶器文明

参观了布希曼人生态区我们再沿洞穴继续前进,大约在100公尺处有一小石阶步道,顺阶而下,眼前豁然开朗,呈现在面前的是广?的洞穴,据闻曾有交响乐团在此表演,此洞穴回音效果特佳,并可容纳一千五百人左右。在洞穴四周则有许多钟乳石柱和石笋,甚至有高达10公尺者,这些石笋经过考据,已达十五万年以上。

沿洞穴后方小路前进,眼前又是一番新景象。在宽?的空间里,有巨大的钟乳石柱、石笋矗立其中,工作人员打开灯光,只见五颜六色的灯光投射在石柱和石笋上,刹那之间,石柱变成了圣母玛丽亚,石笋不就是圣婴吗?而岩壁上的石笋不正好是十二门徒。这时交响乐响起,既华丽又庄严;甘果洞宛如音乐殿堂,也像一场剧场般。

甘果洞的管理人员巧费心思,把这些钟乳石柱和石笋艺术化、也人性化了,使甘果洞更具教化作用。  


接着管理人员再度引领我们登上步道,洞穴内的步道迂回曲折,时而攀升,时而下降。来到第三展示,,管理人员介绍游客认识钟乳石,并介绍大家一种很特别的石笋。只见管理人员把灯光全熄了,大家摒息以待,忽闻一阵鼓声由远而近,由缓转剧,然后?然而止。大家颇感惊异,待管理人员打开灯光,对着岩壁旁的钟乳石敲击,才使我们恍然大悟,原来这里的钟乳石是中空的,管理员拿着手电筒照射钟乳石,钟乳石因灯光照射而呈晕黄的乳白色,造物者真是神奇啊。

而另一端的岩石上,则长出了一丛蕨类植物,本来暗无天日的洞穴,植物是无法生长的,经管理员解说才明白,原来在岩石上正好有一盏电灯,灯光宛如阳光;而岩石上正好有水滴滴落,有了阳光和水份,蕨类植物就长出来了。

经过此区,步道随即变窄,并继续往地下挺进,人民必需匐伏前进。管理员征求游客意愿,如果没有体力的人可以循原路先行的洞穴。有体力和兴趣者则可以继续参观。

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